Pterygoplichthys pardalis – Párducmintás vértesharcsa

A hazánkban is nagyon gyakran forgalmazott algázók, melyeket mindehol csak plekónak árulnak, valójában a Pterygoplichthys pardalisok, ellenben a plekó név (a latinból is eredően) a Hypostomus plecostomus (óriás algaevő hal) szinonimájaként "hivatalos". Igazi "plekókat" csak nagyritkán, elvétve lehet beszerezni, míg a pardalisok általánosan elterjedtek.

Tartása egyáltalán nem bonyolult, kezdők halának is kiváló (ezért is oly gyakori), mindössze a megfelelő akváriumméretre kell ügyelni. Eleinte se tegyük 100-150 liternél kisebb medencébe, egy kifejlett példány pedig 350 liter is igényelhet akár, pláne ha nincs is egyedül algázók terén. Általános hiba, hogy kisebb akváriumokba is megvásárolják, és persze eladják, pedig akkorába inkább, ancik, sőt lehet csak Otocinclusok valók! A plekók általában olcsóbbak a kereskedelemben a gibbicepseknél, és ez sajnálatos módon minőségükben is megmutatkozik... Meglehetősen gyakran találkozni silány minőségű plekókkal, amik nem táplálkoznak, hasuk beesett, a szokottnál is félősebbek, esetleg már betegek is. Az olcsón beáramló "hordószám" tenyésztett többek között távol-keleti halak minősége amúgy sem magas, pláne ha a nagykerekben nem figyelnek oda az állatokra. Érdekes módon, a gibbiceps-kínálat sosem szokott olyan gyér lenni, mint a plekóké gyakorta.

Tehát vásárláskor mindig ügyeljünk a kellő minőségű állatok beszerzésére. Ha ez megtörtént, kezdőként is jó esélyekkel indulhatunk. Az átlagosnál erősebb szűrést, levegőztetést nem igényel, tűrőképes, mondhatni igénytelen hal. Ez nem azt jelenti, hogy el kell hanyagolni állatainkat! Búvóhelyeket helyezzünk be, leginkább szürkületkor, éjszaka mozog. Növényeket telepíthetünk, de ne feledjük, egy akár több, mint 35 cm-s példány könnyen kikotorhatja akarva-akaratlan is a gyengébb növényeket. Növényfogyasztása nem jellemző, elhanyagolható, ha kap kiegészítő eleséget. A világítás ne legyen erősre kapcsolva. Nem ragadozik, de ha kell, erősen megvédi magát, így apró dánióktól, razbóráktól kezdve ádáz afrikai sügérekig jól társítható sokukkal. Etetése is gond nélküli, harcsatápokat, lesüllyedő tablettákat örömmel veszi, de kiegészíthetjük szúnyoglárvákkal, tubifexel és mixekkel is étrendjét. Fontos hozzávaló a forrázott, fagyasztott zöldség is (borsó, saláta, spenót, cukkíni, uborka, gyermekláncfű levél), rendeszeresen adjunk neki! Elfogyasztja az elhullott halak tetemeit is, a természetben is dögevő szerepet is egyaránt játszik, akárcsak az algák elleni küzdelem egyik segédjét. Ettől függetlenül a plekók, gibicepsek díszalgázók, magyarul szólván lusta állatok, ne várjunk tőlük olyannyira fényes eredményt mint a Crossocheilusoktól, anciktól. Valamennyit persze fogyasztanak, de inkább a fehérjedús húsos eleséget részesítik előnyben, valamint a finom zöldségeket.

Kisgyerekes szülők figyelem: ha a kisgyermek nem szereti a zöldséget, meg kell csak mutatni neki, hogy a kiskedvenc üvegpucoló hogy rácuppanik egy karika uborkára!

Elengedhetetlenül fontos az uszadékfa bentléte számára, mivel azt folyamatosan rágcsálja, a rostokkal bélfalát erősíti, ellenkező esetben bélcsavarodásban és más emésztőszervi-problémákban hamar elpusztulhat! Ezért rossz, ha a nagy- vagy kiskereskedésekben nincsen mangrove, vasfa, red moor, szőlő- és/vagy fűztőke, vagy bármilyen uszadék medencéjükben!

Tenyésztésük akváriumi körülmények közt sajnos megoldatlan, de hormonkezeléssel nagy számban nevelhető!