Jellemzők: keményvízi (15-20 Nk°)

Az árgushal szögletes alakját úszóinak elhelyezkedése is kihangsúlyozza. Színezete arany és barna sávokból áll, melyet számos sötét, kerek folt fed.

A szürkéskék színű halnak két hátúszója van; az elülső kb. hat, felmeredő úszósugarat tartalmaz (gyakran sötét folt van rajta); a második alapjának hossza egyenlő a farok alatti úszóéval, amely a fentihez hasonlóan sötét foltokat visel.

A hal feje hosszú és csúcsban végződik; alsó állkapcsa előrenyúlik. Törzse rövidnek tűnik a hátul ülő hát-és farok alatti úszók miatt.

Azon kevés ikrázó fogaspontyok egyike, melyet brakkvízben kell tartani. Fontos, hogy mindig csoportban gondozzuk.

Sem a víz összetételével, sem a táplálékkal kapcsolatban nincsenek különösebb igényei. Hőmérséklet 22— 26 C°, a legkedvezőbb 23— 24 C°. 20 C° alatt az állatok elhalványodnak, rossz közérzetüket is ilyen módon juttatják kifejezésre. A H. flammeushoz hasonlóan ez a hal is annál szebb színű, minél sötétebb a fenéktalaj.

Az ún. ’Paleatus-csoportba’ soroljuk, némileg emlékeztet több más közel rokon, és a foltos páncélosharcsához hasonló mintázatú fajra, például Corydoras carlae, C. gladysae, C. froehlichi, C. paleatus. Velük szemben viszont a jól leírható, egymás fölötti két-két folt alapú mintázata alapján nagy biztonsággal meg tudjuk különböztetni.

Ez egy viszonylag nagy termetű páncélosharcsa, melynek teste felső fele sötét színezetű, feje sötét háttéren világosan foltos. Fejformája lekerekített, szája felett erőteljes bajuszszálakat találunk.

Jóformán az egész test rácsmintás – világos alapon fekete rajzolatú. A hátúszón jellemző a fekete folt, továbbá az arany tarkófolt is. Több hasonló faj ismert.

Zöldes vagy barnás csillogású alapon sötét márványozás és foltok díszítik. A hím karcsúbb és kecsesebb, hátúszója hegyesebb, mint a nőstényé. A kopoltyúfedő fémfényű, a fejen apró foltok vannak.

Sárgásszürke testén három sötét, majdnem fekete folt van: a szem környékén és a homlokrészen, a hátúszón, ez áthúzódik a hátrészre, és a faroktól faroktőben egy majdnem kör alakú nagy folt. Ezek a foltok valóban az óriás pandára emlékeztetnek..