Jellemzők: lassú mozgású

A Bölcsőszájú halfélék (Cichlidae) családjába tartozó, dél-amerikai nem. Keresztmetszete szinte kör alakú, s a magasra nyúló, a tövénél pikkelyes hát- és fark alatti úszó következtében magasabbnak látszik, mint amilyen hosszú.

A faj legfeltűnőbb jellegzetessége az úszói. A hátúszó megnyúlt sugarai úgy néznek ki, mint a kakadu bóbitája; a farokúszó vörös és fekete mintás.

Közepes termetű, édes- és brakkvízben is tartható sügérfaj. A társas félsósvízi medencékbe is kiválóan alkalmas.

A test közepesen magas, jellegzetes bölcsőszájú hal forma. Oldalait és fejét igen jellegzetes barnás-vöröses alapon kékesen irizáló foltok borítják.

A nem többi fajánál karcsúbb testű hal. Színe kékesszürke, a testoldal felső része sárgás árnyalatú és jól látható sötét, rombusz alakú foltok vannak rajta..

A hal hátoldalának színe aranyló krémsárga, ami a kékes testoldalon keresztül alul világossárga árnyalatúvá válik. A szemtől a faroknyélig sötét vízszintes vonal fut végig; a fejen világoskék mintázat van.

Igen magas testalkatú. Homlokvonala meredeken emelkedik, hasvonala egyenes.

A vitorláshalakhoz hasonlóan, a diszkoszhalak korong alakú teste sem jellemző a bölcsőszájúhalak családjára. A diszkoszhalak csak erre szakosodott akvaristának ajánlhatók, mivel különleges vízminőséget igényelnek: lágy, kissé savas és tőzegen átszűrt, viszonylag meleg vizet kívánnak.

A zöldessárga színezetű hal oldala kékes árnyalatú. Hangulatától és erőnlététől függően, testét számos függőleges sötét sáv keresztezheti; a szemtől a kopoltyúfedőn át ferde sáv húzódik.

Meglehetősen magas, oldalt nagyon lapított. A fajra jellemző a meredeken emelkedő homlok, az egyenes hasvonal és a viszonylag nagy, hegyben végződő fej.