Jellemzők: nagyméretű 10-20 cm

Meglehetősen magas, oldalt nagyon lapított. A fajra jellemző a meredeken emelkedő homlok, az egyenes hasvonal és a viszonylag nagy, hegyben végződő fej.

Közepes méretű, tipikus amerikai sügérfaj. Ezüstszürke – piszkosfehér alapszínét fekete függőleges csíkozottság díszíti, melyek gyakran koromfeketék, de legalábbis sötétszürkék.

A hal testén hosszirányban négy vagy öt sötét sáv fut végig, melyek a fejre is ráhúzódnak és a farok tövén végződnek. A hal alapszíne aranysárga, de a száj körül és a fej alsó részén világoskék vonalak jelenhetnek meg..

A fajnak sok színváltozata van, főként a nőstények között, melyek narancssárga és fekete foltokat viselhetnek. Testük hengeres, egyaránt megnyúlt és oldalról összenyomott, a hímek mindig nagyobbak, mint a nőstények és színezetük minden esetben eltérő, de a hím kékesszürke testén sötét függőleges sávok vannak.

Mérsékelten megnyúlt, oldalt lapos. A hím hátúszójának 4.

Elmosódó sötétebb foltok és függőleges sávok tarkítják az ezüstöszöld színű hal testét. A mellúszó, a hasúszó és a farokúszó rózsaszínes árnyalatú lehet.

A fajnak sok színváltozata van, melyeket különböző, nem elismert tudományos nevekkel illettek. Alapszíne fémeskék, melyen sötét, függőleges csíkmintázat látható.

Oldalról lapított, megnyúlt testű hal. Az ivarérett hímek sötét kékesfekete színűek, testük közepén a farokúszó tövénél végződő, széles, ezüstöskék sáv fut végig.

Az ivarérett hímek testén a kék, fekete és barna színek kombinálódnak; a homlokon egy ezüstös világoskék sáv húzódik keresztül a szem fölött, ami a test középvonala fölött fut tovább a testen. A másik sáv a középvonal alatt helyezkedik el.

A test a nagy és hegyes fejtől kezdődően hátrafelé jelentősen kiszélesedik. Oldalról igen lapos, és a kor előrehaladtával egyre aránytalanabbnak tűnik.