Jellemzők: Niger

Halványbarnás alapszínű testén néhány nagy fekete pötty van, melyek közepe a test színét mutatja idősebb korára, innen származik neve is.

Hosszúkás, kígyószerű teste van, széles fejjel amin nagy száj található. Színezete egyszerű szürkésbarna, bár gyakran ezüstösen csillog.

Hosszú, szalagos levelei maximum 50 cm hosszúra és 12 mm szélesre nőnek, általában világoszöld színűek. Virágzata és a virágok megtermékenyülési módja a V.

A test megnyúlt, a hát- és hasvonal meglehetősen egyenletesen ívelt. A száj alsóállású, 2 pár bajuszszála van.

A fiatal halak márványos mintázatúak, ahogy öregszenek, szürkévé vállnak sötét foltokkal. A hátúszó egyes úszósugarai nagyon megnyúltak, erről kapta magyar elnevezését is.

Leveleinek alakja kerek vagy lándzsa alakú lehet, kifejletten terebélyesek, a víz felszínén terülnek el. Rendkívül hosszú, húsos nyélen ülnek, melyek a talajban nyugvó tövéből indulnak.

A Pontylazacfélék (Characidae) családjának ennek az afrikai nemének mintegy 42 faja ismeretes. Karcsú, nagyon nyúlánk, oldalról lapos rajhalak.

Igen kedvelt akváriumi növény, amelyet egyaránt lehet alámerült, úszó és mocsári növényként is nevelni. Halványzöld, lágy, nagyon törékeny levelének alakja fölöttébb változatos.

Az érdes tócsagaz a természetben is víz alatt fejlődő, teljesen submers növény, melynek az esetek többségében még csak gyökere sem fejlődik. Kiváló úszónövény!
Tüskeszerűen vékony, üdezöld levélkéi körkörös helyzetben fejlődnek törékeny szára körül.

Élénkzöld, igen törékeny tengelyű élőlény, amelynek örvsugarain nincsenek „tüskék” (elágazások). Rendszertanilag a csillárkamoszatok törzsébe tartozik, pontos hovatartozása általában vitatott, egyesek a növényekhez sorolják őket (a legmodernebb rendszertan is ezt az álláspontot képviseli), míg mások az egyszerűbb eukarióták (protoctiszták) országába (ez a nézet egy régebbi taxonómia alapján ismert, sokan a moszatokat még nem tekintik valódi növénynek)..